La tarde del pasado domingo la Ciudad de México y su periferia norte-oriente sufrieron la presencia de fuertes vientos y tolvaneras, que ocasionaron un incremento en la concentración de material particulado PM10, llegando a niveles extremadamente malos, por el resto del día.
| Por Ivan Esau Arenas Ortiz (Becario UVICC-CCA)
Revisión científica: Alejandro Jaramillo y Luis Ladino, académicos del CCA
Revisión editorial: Ivonne San Miguel
Una atípica contaminación por PM10, azotó la ZMVM la tarde del 28 de marzo, entre las 17:00 y 21:00 horas. Esto debido a fuertes tolvaneras que dispersaron el material particulado por todo el Valle de México. Los datos preliminares apuntan valores mayores a 500 µg/m3 del Índice AIRE Y SALUD, superando por mucho el límite correspondiente a la categoría “Extremadamente mala” calidad del aire.
El material particulado PM10 es un problema recurrente para la CDMX y tiene un efecto directo sobre la salud con enfermedades pulmonares como el asma y el EPOC, según el Informe Anual 2018.
Pueden subir las concentraciones de PM10 por acción de los incendios forestales, que generan grandes cantidades de partículas de combustión. Por otro lado, el viento sobre los suelos erosionados o sin cubierta vegetal de la periferia norte y oriente de la ciudad, así como sobre el lago de Texcoco, provocan tolvaneras que ocasionan la suspensión de polvo.
De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, el desplazamiento de la masa de aire que impulsó el Frente Frío No. 46 y las altas temperaturas registradas en el centro del país generaron vientos provenientes del norte del Valle de 20 a 30 km/h y rachas de hasta 61 km/h. Estos vientos provocaron, en consecuencia, las tolvaneras intensas del día pasado.
Las tolvaneras, registradas desde las cuatro de la tarde, cubrieron la CDMX y su periferia con una manta de polvo y material particulado que redujo la visibilidad. Posteriormente, el Sistema de Monitoreo de la calidad del Aire (SIMAT) detectó un incremento en las concentraciones de PM10. Los niveles de calidad del aire alcanzaron la categoría “Extremadamente mala” en distintos puntos de la Zona Metropolitana según el índice AIRE Y SALUD, sustituto del índice conocido como IMECA.
El nuevo índice, en funcionamiento desde el 18 de febrero, estima la calidad de aire respecto al PM10, calculando un promedio ponderado de la concentración a 12 horas. Los datos preliminares de las estaciones disponibles reportaron que la calidad del aire era “Extremadamente mala” desde las 17:00 horas en las estaciones de monitoreo Cuautitlán, San Agustín y Tultitlán; hasta las 21:00 horas en las estaciones Camarones, Chalco, Nezahualcóyotl y UAM-Iztapalapa.
En al menos cuatro ubicaciones se registraron valores mayores a 500 µg/m3; esto es hasta tres veces superior al límite de 175 µg/m3 para la categoría más peligrosa. Es conveniente aclarar, que los datos continúan en proceso de validación.
En entrevista con el investigador del Centro de Ciencias de la Atmósfera, Omar Amador, sobre las tolvaneras de ayer comentó: “No tienen un impacto grave en la salud, por un lado debido a que el tamaño de estas partículas se quedan atrapadas en las vías respiratorias superiores y por otra lado que las partículas provienen de suelos. Éstas por su composición son hidrosolubles por lo cual no son bioacumulables. Es decir, se solubilizan en el cuerpo y luego se excretan. No se bioacumulan como los hidrocarburos y no penetran al sistema respiratorio”.
En este sentido, el Dr. Amador reafirmó la importancia de que las normas tomen en cuenta la composición de las partículas, además del tamaño. Por ejemplo, de presentarse otros eventos, con partículas provenientes de otras fuentes —un incendio, por ejemplo— podrían agudizar los problemas de salud.
Sumado a la contaminación, se reportaron 19 árboles caídos en distintas alcaldías de la capital, debido a los fuertes vientos. La Secretaría de Gestión Integral de Riesgos (SGIRPC) de la CDMX emitió a mediodía la Alerta Amarilla por pronóstico de vientos fuertes. Así como recomendó medidas preventivas como el uso de cubrebocas y mantenerse informado de los comunicados.
BOLETÍN
— Secretaría de Gestión Integral de Riesgos y PC (@SGIRPC_CDMX) March 29, 2021
Afectaciones provocadas por los fuertes vientos registrados este domingo 28 de marzo de 2021 en la Ciudad de México.https://t.co/DC5QNtaRbD pic.twitter.com/kUVpWAe0Bp
Un comunicado de prensa de la Comisión Ambiental de la Megalópolis (CAMe), publicado a las 22:00 horas, declaró que los valores máximos del Índice AIRE Y SALUD fueron:
- A las 17:00 horas el valor máximo fue de 441 µg/m3 en Tultitlán, seguido de Cuautitlán con 323 µg/m3.
- A las 18:00 horas el valor máximo fue también en Tultitlán con 625 µg/m3, en segundo lugar está Nezahualcóyotl con 564 µg/m3.
- Los valores máximos a las 19:00 horas fueron en la estación UAM-I, con 581 µg/m3 y Camarones con 562 µg/m3.
- Finalmente a las 20:00 horas Nezahualcóyotl contaba con el valor máximo de 581 µg/m3 y Chalco con 472 µg/m3, el segundo puesto.
Este evento resalta la relación existente entre la degradación ambiental de los suelos en la periferia norte-oriente de la ciudad con fenómenos naturales que, en conjunto, desembocan en afectaciones a la salud por la contaminación del aire. Es una oportunidad para pensar la vulnerabilidad que vive la zona metropolitana y la importancia de contar con alertas tempranas.
Explicó la CAMe por qué no se declaró la contingencia ambiental: “Por otra parte, el valor límite para declarar la contingencia ambiental Fase I es al alcanzar el valor de 215 µg/m3 de PM10, calculado con el promedio móvil de 24 horas; el día de hoy el valor más elevado de promedio de 24 horas fue de 169 µg/m3 en la estación Tultitlán.»
Finalmente, la CAMe recomendó a la población del Valle de México lo siguiente:
- Quedarse en casa y no salir, a menos que sea estrictamente necesario.
- Evitar hacer actividades y ejercicio al aire libre.
- Acudir a una unidad de salud, de presentar síntomas respiratorios.
- Estar atento al Índice AIRE y SALUD y sus recomendaciones.
